Արա Գեղեցիկի առասպելը՝ ըստ Չանաքքալէի հայերի
Մաս Ա
ՕՔՍԱՆԱ ԿԱՐԱՊԵՏԵԱՆ
Երեւի չկայ մէկ հայ, ով լսած չլինէր Արա Գեղեցիկի եւ Շամիրամի առասպելը։ Ահա պոլսահայոց շրջանում տարածուած է Չանաքքալէի հայերի աւանդազրոյցը, ուր Արա Գեղեցիկի պատմութիւնը միահիւսուած է հրաշապատում-հէքեաթների եւ էպիկական աւանդազրոյցների իւրօրինակ տարրերով։
Ըստ Չանաքքալէի հայերի, հայոց Արամ թագաւորին աչքերը կուրացեր էին եւ ոչ մի դեղ չէին կարող գտնել, որ բացուին թագաւորին աչքերը։ Արամ թագաւորը պառկած էր անկողինին մէջը։ Մունետիկներ հանեցին ամբողջ երկրին մէջ, որ եթէ ոեւէ մէկը կրնայ ապաքինել թագաւորին, մեծ պարգեւներու կ՚արժանանայ։
Շատ հեքիմ ու գիտուն բժիշկներ եկան, բայց ոչ մէկը կրցաւ օգնել թագաւորին։ Օր մը ալեւոր ծերունը եկաւ, մօտեցաւ թագաւորին, թէ՝ «Թագաւորն ապրած կենայ, ես գիտեմ քո աչքերուդ դեղը, բայց այն Շամիրամ թագուհու մօտ կը գտնուի»։
Ամենքն աւելի տխրեցին, յատկապէս թագաւորը. «Շամիրամը ինծի չի տար այդ դեղը», -ըսաւ նա։
Արամ թագաւորը գեղեցիկ ու ամրակուռ զաւակ ունէր՝ Արա Գեղեցիկ կ՚ըսէին անոր։
-Հա՛յր, թո՛ղ տուր, ես երթամ, բերեմ քու աչքերուդ դեղը Շամիրամին մօտէն։ Ես անպայման կը բերեմ. պատուովս խօսք կու տամ։
Արամ թագաւորը յուսահատ կը պատասխանէ.
-Շամիրամը կախարդ է։ Ան քեզ ետ չ՚ուղարկէր։ Աչքերուս լոյսը կորսնցնելէս ետքը կեանքիս յոյսն ալ չեմ ուզեր կորսնցնել։
Բայց Արա Գեղեցիկը շատ կը յամառի, եւ Արամ թագաւորը վերջապէս կ՚օրհնէ իր տղան։ Արան ճամբայ կ՚իյնայ դէպի Վան։ Երբ Հայաստանի սահմանը անցած է, ճամբին կը հանդիպի ժայռի մը վրայ կառուցած բերդի մը եւ ձայն կու տայ։ Բերդի պատուհանէն աղջիկ մը կը պատասխանէ Արային, թէ ով ես, ուր կ՚երթաս, այս վտանգաւոր վայրերում ինչ կ՚ընես։
Արան մի գաւաթ ջուր կը խնդրէ, աղջիկը կ՚երթայ ջուր կը բերէ, կու տայ Արային։ Արան մօտիկէն կը տեսնայ, որ աղջիկը լուսեղէն, հուրի փերի աղջիկ մըն է։
Աղջիկը կը պատմէ, որ ինքը թագաւորի աղջիկ է, անունը Զուարթ է ու այստեղ մինակ չէ, եօթ գլխանի դեւ մը կայ, այն եկաւ ու փախցրեց իրեն, բերաւ այս բերդի մէջ բանտարկեց։ «Իմ կեանքս ոչինչ է, բայց մեղք է քեզի պէս երիտասարդին, որ զոհ երթայ անօրէն դեւին։ Հիմա արդէն ճիշդ անոր գալուն ժամանակն է, ան արդէն մարդու հոտ առած կ՚ըլլայ»։
Արան կ՚ըսէ թէ աւելի լաւ, ինքը հէնց դրան էլ կը սպասէ։ Մէկ ալ յանկարծ սաստիկ փոթորիկ մը կը բարձրանայ, ներս կը մտնէ եօթ գլխանի աժդահայ դեւ մը ու կը սկսի պոռալ, թէ՝ ուր է այդ օտար մարդը, ինքը անոր հոտն առած է։
Այդ միջոցին Արան դուրս կու գայ անոր դիմաց, կ՚ըսէ, թէ ինքը եկեր է դեւի հետ չափուելու։ Դեւը կատղած կը յարձակի Արայի վրայ, Արան կը սոսկայ, բայց անմիջապէս պատեանէն կը հանէ սուրը եւ մէկ հատ կը զարնէ, դեւին եօթ գլուխն ալ վար կը գլորին, սակայն դեւը կ՚ըսէ.
-Դեռ կենդանի եմ, եթէ տղամարդ ես՝ հարուած մը եւս տուր, որ շուտ մեռնիմ։
Բայց Արան լաւ գիտէր, որ եթէ դեւին երկրորդ հարուած մը տաս, ան նորէն կը կենդանանայ, ատոր համար կ՚ըսէ.
-Ո՛չ, ես մօրմէն մէկ անգամ ծնած եմ, հարուածս ալ մէկ պիտի ըլլայ, -ու դեւն իսկապէս կը սատկի։
Զուարթը այդ որ կը տեսնայ, ուրախութենէն կը փաթթուի Արայի վիզը, կը համբուրէ ու կ՚ըսէ թէ՝ «Ես քու կինդ պիտի ըլլամ»։ Բայց Արան կը բացատրէ նրան, որ այդ լինող բան մը չէ, ամօթ է, ինքը մեծ եղբայր ունի, ուստի Զուարթը մեծ եղբօր կինը պիտի ըլլայ։ Զուարթը թէեւ չուզելով, բայց կը համաձայնի։